品种不同，巴西龟是它们的统称。

黄耳龟学名黄腹滑龟，市面上俗称的巴西龟其实有很多品种，最常见的是密西西比红耳龟，是与巴西龟是两个完全不同的品种。

巴西龟原名叫红耳龟，巴西红耳龟最特殊的是头侧中部的鼓膜上有桔红色或暗红色的椭圆形斑，这个特征是红耳龟名的由来。红耳龟是具有蹼足的水龟，头部两侧长有典型的红色条纹，有时头顶部还有一处红色斑点。

红色条纹有时会断裂成两到三块斑点，颜色深浅也从橙色到深红有不同的变化。因此鉴别巴西龟最简单的办法就是看它的头二边有没有红色的条纹。

值得注意的是有些龟的耳边的条纹不是红色的，而是黄色的。这些都是红耳龟的变种，学名叫做“黄耳龟”。但一般被统称为巴西龟。